Les médias numériques constituent un élément extrêmement important de l’histoire récente et de la culture du Canada. Depuis la première vague du tournant électronique des années 60, la révolution numérique mondiale a été marquée par les réalisations avant-gardistes de scientifiques, d’artistes et de visionnaires canadiens qui ont su canaliser le potentiel des technologies émergentes.

À l’ère prénumérique, le Canada était un pionnier dans les domaines du film, de la télévision et de la radio, qui étaient déjà traités comme des formes d’art en soi. Le  Canada a été parmi les premiers pays à reconnaître l’impact et la valeur de ces médias. Des universitaires canadiens ont mené l’étude de l’influence de ces médias sur la société et la culture. Aujourd’hui, le Canada continue avec fierté de combiner la recherche pure et l’innovation technologique avec la production artistique. Dès le milieu des années 60, des chercheurs du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) et des animateurs de l’Office national du film (ONF) ont commencé à étudier l’utilisation d’ordinateurs dans la production de musique et de films d’animation. Cette collaboration précoce s’est avérée extrêmement importante dans le domaine de l’interaction entre l’humain et l’ordinateur.

Parmi les visionnaires qui ont défini l’ère numérique, trois Canadiens se démarquent : John Grierson, fondateur de l’ONF, inventeur du film documentaire et possiblement la figure la plus importante du développement du film d’information moderne au Canada; le professeur de l’Université de Toronto Marshall McLuhan, fondateur de la théorie moderne de la communication, qui a permis d’étudier et d’évaluer les rapides changements sociaux et culturels issus des nouvelles formes de médias à l’avant-garde de la révolution numérique; et le romancier William Gibson, dont la science-fiction futuriste de style cyberpunk a présenté aux lecteurs le cyberespace, la réalité virtuelle et d’autres concepts bien avant qu’ils inondent la toile mondiale.

Aujourd’hui, l’héritage de ces pionniers et d’autres encore est palpable. Les médias numériques ont transformé les pratiques créatives, les modèles d’entreprise, les industries culturelles et la vie quotidienne. Par leurs travaux avant-coureurs, les pionniers canadiens des médias numériques ont contribué à définir la culture numérique contemporaine.

Les canadiens Pionnier des médias numériques

 Depuis 2011, les Prix canadiens Pionnier des médias numériques du RCE GRAND ont été décernés à des Canadiens qui ont contribué de façon significative à l’avancement des médias numériques. Chaque année, GRAND reconnaît au moins un(e) artiste, designer, entrepreneur(e), inventeur(e), chercheur(euse) et/ou universitaire dans le cadre d’une cérémonie officielle de remise de prix. Le clou de la célébration est un hommage aux réalisations des récipiendaires.

	2014 Nestor Burtnyk, Ken Pulfer, et Marceli Wein (Anglais)
	2014 Nancy Knowlton et David Martin (Anglais)
	2014 Barry Wellman (Anglais)
	2013 Ron Baecker
	2013 Sara Diamond
	2012 Robert Forget
	2011 Bill Buxton